Xing Yi Quan
setzt sich aus drei Begriffen zusammen: Xing bedeutet Wandlung, Bewegung, Form und ist auch im Begriff Wu Xing (Fünf Wandlungsphasen) enthalten. Dieses ist neben der Idee von Yin und Yang der zentrale Begriff in der Traditionellen Chinesischen Medizin. Die oftmals gebräuchliche Übersetzung "Fünf Elemente" greift zu kurz, da es sich hier eben nicht um statische Ereignisse, sondern um dynamische, ineinander übergehende Abläufe handelt, die sich bedingen und ergänzen.
Yi lässt sich gut mit Geist oder Wille übersetzen. Quan bedeutet Faust.
Der unbedingte Wille, mit Hilfe bestimmter Bewegungen Techniken des Faustkampfes auszuführen und seinen Gegner zu schlagen, ist eine mögliche Begriffsannäherung, wobei sich diese Techniken Fuß-, Bein-, Armtechnikenund Hebel mit einbeziehen.
Obwohl, ebenso wie Tai Chi zu den inneren Kampfkünsten gehörend, wird dieser Stil nicht langsam und fließend ausgeführt, sondern kurz, schnell und explosiv. Die Bewegungen sind weniger komplex, dafür aber äußerst effektiv und eignen sich gut zur Selbstverteidigung.